自1996年以来，我国台湾地区经历李登辉、陈水扁与马英九三任领导人，台湾民众对身分认同、“统独”和两岸关系，也随之变化。据台湾《联合报》最新民调，自认是“台湾人”的比率上升到73%，创调查以来的新高；自觉是“中国人”的比率则持续探底，竟然仅剩11%；另有10%受访者认为自己既是“台湾人”也是“中国人”。
《联合报》分析，20年多年来，台湾民众的身分与“国家认同”已发生了颠覆性的嬗变，其间领导人的言行是否发生了指导性作用，是一个披着神秘薄纱的命题。李登辉罩着统一的外衣不断对外试探，陈水扁直接用“一中一台”冲撞，马英九则以“九二共识”与大陆共处；蔡英文的下一步棋，将牵动两千三百万人的共同命运。
报道称，李登辉无疑是个要角，认同的飘移与波澜由他开始，他曾制定“国家统一纲领”，却又低吟“生为台湾人的悲哀”。“去中国化”教育是陈水扁最重大的认同工程，他依据“同心圆史观”研定的高中历史“九五课纲”可以说是对认同的剧烈冲撞。
当年“九五课纲”主导者、现仍是“中研院”院士的杜正胜称，认同并不是“总统”一人说了就算，他反问马英九上台后不是极力表现要统一的趋向吗？为什么主张“独立”的人却更多了？马英九任内台湾人的认同走向确与马的政策意志完全背离 ，正是一个典型的悖论。
为了解台湾民众最新动向，《联合报》于3月14日推出“二十年民主路 台湾向前行”专题调查。调查观察近20年来民众对“国家认同”的意向变化，自认是台湾人的比率从1996年调查的44%、2006年调查的55%，攀升到本次调查的73%，创近20年来调查新高。
这份民调访问了1019位成年民众，抽样误差在正负3.1%以内。觉得自己是“中国人”的比率，则由20年前的31%、10年前的20%，降至这次调查的11%，是历次调查新低。另外，本次调查也有10%的人认为自己既是“台湾人”也是中国人，1%觉得“台湾人”就是“中国人”，6%无意见。
